1521：特诺奇提特兰的陷落

作者：The Chronicle Desk

在此之前

科尔特斯在政治上的成就是把墨西加的属民变成了一支军队。特拉斯卡拉与墨西加人对抗数十年而未被征服，提供了最大的分队；三国同盟中的第二城特斯科科在一次有争议的继承之后倒戈；周边城镇提供了独木舟、挑夫与粮食。围城时西班牙兵力约900人；盟军通常估计超过10万，有些记载远多于此。

战船是让围城得以奏效的技术创新。十三艘船在特拉斯卡拉建造，以预制构件翻山运来，1521年4月在湖上组装完成。有了它们，西班牙人才能摧毁战舟并切断堤道的食物与淡水供应。

天花于1518年抵达加勒比、1519年抵达墨西哥，很可能是随纳瓦埃斯远征队传入。它在1520年奎特拉瓦克即位后数月内将其杀死，并席卷人口稠密的湖盆地，其致死比例在同时代人的记述中以「整座城镇空掉」来形容。

疫病并非单独起作用：围城有意摧毁了城市的饮水供应，到总攻来临时，人口已因饥饿而虚弱。这93天里死于干渴、饥饿与疾病的人，比死于战斗的更多。

西班牙人保留了贡赋登记册。《贡赋总册》与类似纳瓦文献被用来确定各城镇的应缴数额，监护主直接接收墨西加国家曾经接收的东西。这种延续性正是征服在行政上成本低廉的原因：它不需要对这个国家重新做一次普查，只需转移征收权。

永久改变的是人口的法律地位，以及疫病、牛与小麦的到来。这一组合在一代人之内摧毁了政治结构，却基本保留了农业与贡赋的地理格局——这一模式在美洲各地反复出现。

本条目的事实核对依据以下文献与档案。

墨西加国家被摧毁，其贡赋结构转交给西班牙受益者；十年之内，西班牙人已从墨西哥城治理后来成为新西班牙的领土。

征服在行政上的做法是保留原住民的贡赋体系并改变其流向——这就是为什么西班牙美洲帝国在战事结束很久之后，其收入与劳力仍依赖原住民制度。人口代价极端：盆地人口在16世纪下降了约90%，其中大部分死于接连的疫病而非战斗，而随之而来的劳动力短缺由跨大西洋奴隶贸易与对幸存社区的强制征工填补。

「几百名西班牙人征服了墨西哥」。围城军队的绝大多数是原住民——特拉斯卡拉、特斯科科等盟友数以万计乃至十万计——没有他们，科尔特斯在1520年的「悲惨之夜」就已经败了。西班牙人的贡献是船、马、钢铁，以及决定性的疫病。

Bernal Diaz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espana (1568) — 科尔特斯部下一名士兵的亲历记述。
Hugh Thomas, Conquest: Montezuma, Cortes, and the Fall of Old Mexico (1993) — 兼顾西班牙与原住民史料的叙事综合。
Bernardino de Sahagun, General History of the Things of New Spain (Florentine Codex) — 征服后数十年间据纳瓦人提供者编成。

编者说明：《纪年折》面向普通读者，写出的只是对一段尚有争议的史料的一种解读，不构成专业的历史、法律或学术意见。年代与解释会随研究推进而变动，引用前请先核对上方所列史料。